Filmy pod znakiem płaszcza i szpady święciły swego czasu tryumfy na ekranach kin. Dzisiaj nie są już tak popularne i nawet „Legenda Zorro” z przystojniakiem Banderasem w roli tytułowej i stojącą u jego boku piękną Zetą-Jones przeszła jakoś bez specjalnego echa. Kiedyś zaś na potęgę kręcono filmy, w których nie mogło się obejść bez scen pojedynków na białą broń. Akcję osadzano na tle wydarzeń historycznych i w większości przypadków toczyła się ona we Włoszech, Francji albo Hiszpanii.
W ich kręceniu przodowali Europejczycy. Zaliczane są do kostiumowych. Ich głównymi bohaterami czyniono szermierzy, muszkieterów lub piratów. Bez wątpienia najbardziej znanymi przedstawicielami tego rodzaju będą „Trzej muszkieterowie”, „Fanfan Tulipan” czy też „Karmazynowy pirat”. Filmy te miały ulubionych aktorów, których współcześni widzowie kojarzą przede wszystkim z płaszczem i szpadą właśnie. Takowym aktorem był zmarły przed jedenastoma laty Francuz Jean Maras, wystąpił w wielu kostiumowych produkcjach.